THEREMIN

Este dispositivo es uno de los primeros instrumentos musicales electrónicos y se puede considerar como el primer sintetizador de la historia. Fue inventado por el Físico y Músico Lev serguéievich Terme en el año 1919. La cual afrancesó su nombre como León Theremin. Este es un instrumento que se toca sin tocarlo.

El diseño de este instrumento consiste en una caja que cuenta con dos antenas. Tiene una antena horizontal a su izquierda con forma circular o de bucle, que sale y entra en la caja haciendo una circunferencia si tocarse consigo misma. Y sirve para controlar el volumen. Se ejecuta acercando y alejando la mano de cada una de las antenas sin tocarlas. Si la mano izquierda está más cerca más baja es el volumen, y viceversa.

Por otro lado, en la zona derecha de la caja, se encuentra una antena vertical que controla la frecuencia. En este caso el sonido será más agudo cuanto más cerca se encuentre la mano de la antena.
En un principio su versión más primitiva no contaba con la antena que controla el volumen y fue llamada Aetherophone (Eterófono) luego fue mejorado por el inventor para descartar las limitaciones posibles. Hoy por hoy algunos modelos de Theremin disponen ólo de la antena que controla el tono, y su uso frecuente es de un dispositivo para efectos especiales y no un instrumento musical. También la casa Roland comercializa en algunos de sus módulos un sensor de infrarojos llamado D-Beam, con el cual se puede controlar no sólo el tono, sino alternativamente el parámetro que se elija.

Los Theremines comenzaron hacer fabricados para ese momento con válvulas de vacío, toda una innovación para la época pero que por sus problemas de estabilidad térmica necesitaba altos voltajes para su funcionamiento. Y era muy problemático en su mantenimiento así que podían ser peligrosos para los inexpertos en mantenimiento. Empezaron a utilizarse en música clásica imitando al violín, incluyendo la voz. También en las películas de terror y de serie B ya que puede integrarse en cualquier tipo de música a la perfección. Hoy por hoy ya se comercializan versiones transistorizadas de Theremines, la cual es de menor consumo eléctrico y más estable.

A principios de 1920, llegó a Estados Unidos de América Leon Theremin para Difundir su invento, y obtuvo trabajo en el estudio musical y adiestró a varios músicos con la intensión de abrir el Theremin al público. Tras una estancia se dice que trabajó para el KGB diseñando aparatos de espías y métodos de eliminación de ruidos en las grabaciones de audio.

Leo Theremin

“A finales de los años veinte, RCA produjo aproximadamente 500 Theremins, fabricados por General Electric y Westinghouse. Se estima que hoy en día sólo existen la mitad de ellos. Se está haciendo un esfuerzo por hallar las pistas de todos ellos. En 1993 Steven M. Martin produjo un documental titulado "Theremin: Un Odisea Electrónica". Esta increíble película nos muestra una visión en profundidad de la historia del instrumento y de su inventor. El documental incluye metraje y entrevistas con leyendas de la industria musical como Robert Moog, Todd Rundgren y Brian Wilson, así como del mismísimo Profesor Leon Theremin. ” (tomado de: http://www.pisotones.com/Theremin/Theremini%20.htm )

Su sonido originalmente ha sido imitado en numerosas ocasiones por sintetizadores y se asemejaba a algo entre un violonchelo y una voz humana. Por lo que resulta un instrumento no en vano para su inventor y en efecto un tanto desconocido y que pueda parecer en desuso.

Su uso más conocido quizás sea en “The Day the Earth Stood Still” “ (“Ultimátum a La tierra”) película clásica de Robert Wise. Este Instrumento sigue teniendo sus fieles seguidores y expertos thereministas que lo mantienen con vida.

“Recientemente el theremin se ha retomado con éxito apabullante en películas como "El Maquinista", donde está tocado por Lydia Kavina, virtuosa del instrumento y familia lejana del propio L.S. Termen (el cual era su tío abuelo y le instruyó en su uso cuando era niña).” (Tomado de: Wikipedia).

Clara Rockmore

Los thereminista más representativos fueron Lucie Bigelow, y Clara Rockmore que a los 5 años de edad clara ya era una dotada violinista, pero un problema físico con sus manos le forzó a abandonar el violín en pos del Theremin. Clara se convirtió en la mejor "Thereminista" del mundo, desarrollando una técnica única de "digitación aérea" que le permitía tocar el Theremin con precisión sin par. Se la puede oir en el album: "The Art of the Theremin", acompañada al piano por su hermana Nadia Reisemberg.

En la actualidad gran números de Thereministas buscan seguir el legado de virtuosos del instrumento como son: Ernesto Mendoza, Pamelia Kurstin, Lydia Kavina, Peter Pringle, Barbara Buchholz, Carolina Eyck entre otros. También fue usado por los grupos más famosos como: Skun Anansie, La banda Industrial Nine Inch Nails, Radiohead, Pink Floyd, Portishead, Lothar and the Hand People, Goldfrapp y muchos otros.

Charlie Clouser de Nine Inch Nails con su theremin Moog (Imagen tomada de: blog.almadark.com/2008/02/).

“El pionero musical Robert Moog ya construía Theremins mucho antes de hacer sus famosos sintetizadores. El los '60 produjo los modelos "Vanguard", con forma de cuña, y el "Moog Melodia", con forma de caja de zapatos. Hoy en día, su compañía Big Briar fabrica el famoso y popular "Etherwave" (incluso en kit) y el más complejo "Ethervox MIDI". También hoy en día son populares los modelos de kit "Theremax" y "Wavefront" de PAiA... y esto es sólo el principio.” (Tomado de: http://www.pisotones.com/Theremin/Theremini.htm ).